El cuerpo de las plantas
Diferenciación morfológica del tallo, hoja y raíz
El cuerpo de las plantas vasculares está marcadamente polarizado y formado por dos porciones básicas que viven en ambientes diferentes (Ingrouille, 1992): un vástago orientado hacia la luz, que vive en ambiente aéreo, compuesto por tallo y hojas, y una raíz, órgano de fijación y absorción que vive en el suelo. Este tipo de cuerpo vegetativo se llama cormo.
EL TALLO
Es el eje que sostiene las hojas, órganos de asimilación con forma aplanada para una absorción lumínica óptima, y les asegura mediante una filotaxis adecuada, una disposición favorable para captar la mayor radiación con el mínimo sombreamiento mutuo.
En plantas sin hojas, como la mayoría de las Cactaceae, el tallo se encarga de la fotosíntesis. En el momento de la reproducción, el tallo lleva también las flores y los frutos.
El tallo es además la vía de circulación entre raíces y hojas y almacena sustancias de reserva y agua. Puede tener muchos metros de altura, el tallo leñoso más largo que se conoce es el de la palma trepadora Calamus manan de 185 m.
El lugar de inserción de la hoja en el tallo es el nudo, y la parte del tallo comprendida entre dos nudos sucesivos es el entrenudo o internodio
En árboles caducifolios, los nudos quedan marcados por las cicatrices foliares.
DIMORFISMO DE LAS RAMAS: MACROBLASTOS Y BRAQUIBLASTOS
En los vegetales leñosos el crecimiento de un tallo se efectúa en dos tiempos bien separados:
1) En la yema tiene lugar el crecimiento terminal, por multiplicación de las células meristemáticas. Se forman primordios foliares separados por entrenudos extremadamente cortos.
2) Cuando la yema se desarrolla, el tallo crece por crecimiento intercalar de los entrenudos, primero los basales y luego los apicales. Este crecimiento ocurre por elongación celular más que por división. Según el grado de desarrollo de los entrenudos se distinguen dos tipos de ramas:
Macroblastos o ramas largas, ejes con importante crecimiento de entrenudos y por lo tanto hojas bien separadas entre sí.
Braquiblastos o ramas cortas, son ejes con crecimiento internodal reducido y por lo tanto hojas muy próximas entre sí, dispuestas muchas veces en roseta. Las plantas brevicaules en roseta o rosuladas (mal llamadas acaules) son ejemplos de braquiblastos: el repollo (Brassica oleracea var. capitata), la remolacha (Beta vulgaris), el rábano (Raphanus sativus), la lechuga (Lactuca sativa), especies de Agave y el llantén (Plantago) (Fig.1.14).
DIRECCIÓN PREDOMINANTE DEL CRECIMIENTO DEL EJE Y SIMETRÍA
Cuando el eje principal se eleva verticalmente sobre el suelo, la planta es erecta y el eje ortótropo . En tal caso las ramas suelen desarrollarse radialmente alrededor del eje y cada rama crece horizontalmente y muestra dorsiventralidad.
Cuando el eje principal crece en dirección horizontal, el eje es plagiótropo . La planta en este caso se llama postrada o reptante, y su simetría suele ser dorsiventral.
Tipos de tallos
En la mayoría de las plantas los tallos son aéreos, pero en algunos casos se desarrollan sobre la superficie o bajo la superficie del suelo. Aunque estos últimos tienen apariencia de raíces, su estructura es la de un tallo. Algunas especies bianuales o perennes se defienden de la estación fría formando tallos subterráneos que almacenan sustancias de reserva, que sirven, al año siguiente, para la formación de brotes aéreos.
Se diferencian tres tipos de tallos subterráneos.
- Rizomas. Poseen unas escamas protectoras y raíces adventicias. Cuando pasa el invierno las yemas originan brotes que salen al exterior, y que, a veces, adquieren un gran tamaño, como es el caso de la platanera. Otros ejemplos de rizomas son: la grama, el lirio, el aro.
- Tubérculos. Son porciones de tallo subterráneo que almacenan gran cantidad de reservas. Ejemplos: la patata, la batata.
- Bulbos. Tienen un tallo -corto, por lo general- con raíces en la parte inferior y una yema en la parte superior, protegida por unas hojas que almacenan sustancias de reserva. Ejemplos: la cebolla, el ajo, el tulipán.
Algunos tallos aéreos reciben nombres especiales, entre los que destacan los siguientes:
- Tronco. Es el tallo ramificado de los árboles (gran tamaño) y arbustos (pequeño tamaño).
- Caña. Tallo cilindrico con los nudos muy marcados. Ejemplo: el trigo.
- Estolón. Es un tallo rastrero, como ocurre en algunos tallos de la fresa.
- Zarcillo. Tallo que se enrolla a un soporte. Ejemplo: algunos tallos de la vid.
- Espina. Tallo modificado que adquiere una forma puntiaguda. Ejemplo: el majuelo.
En las plantas anuales, de tallos perennes encontramos dos posibilidades:
- La planta vive varios años, pero la parte aérea se renueva anualmente (plantas vivaces). Ejemplo: la patata. Las yemas de un tubérculo de patata colocado bajo tierra originan tallos aéreos y tallos subterráneos. Los tallos aéreos mueren durante el primer año, después de producir flores y frutos con semillas. Los tallos subterráneos producen tubérculos, que originan una nueva planta
- La planta vive varios años y fructifica una sola vez al final de su vida. Ejemplo: la pita. Sus hojas acumulan reservas durante varios años; al final se forma un tallo que produce flores y frutos con semillas y la planta se muere. La planta vive varios años y fructifica anualmente. Los árboles y arbustos producen tallos aéreos que viven durante varios años. A partir de una cierta edad florecen y fructifican todos los años, hasta que la planta se agota y muere.
Raíz
Las raíces son una parte de las plantas y los árboles que comúnmente se encuentran por debajo de la tierra.
Función de la raíz:
Su función primordial es absorber el agua, las sales y los nutrientes que la planta necesita para hacer el proceso de fotosíntesis. Las raíces además de la función antes mencionada sirven de apoyo o sostén para que la planta se mantenga erguida. Un dato curioso es que algunas raíces son comestibles.
Los tipos de raíces se clasifican según:
Tipos de raíces según ingresan en el suelo
- Raíz típica También suele ser denominada raíz axonomorfa o pivotante. Este tipo de raíz es una de las más comunes de todas. Se encuentra conformada por una raíz que es denominada principal o mayor (que posee un grosor más importante) y el resto de las raíces que se le desprenden son llamadas secundarias, las segundas salen en diferentes direcciones hacia los lados de la raíz principal. Permite un buen agarre al suelo y al encontrarse bien dispersas las raíces la absorción del agua y los minerales es mejor.
- Raíz fasciculada Este tipo de raíz a diferencia del tipo anterior no posee una raíz mayor o principal, cada una de las raíces que posee la planta nace del mismo lugar y se distribuyen en diferentes direcciones. Los grosores y el largo de cada una de las raíces tienden a ser similares. En este caso las plantas suelen ser algo más inestables y las raíces no se encuentran a grandes profundidades.
- Raíz napiforme Este tipo de raíz posee muy pocas raíces secundarias, en este caso la raíz principal posee un grosor muy importante dado que la planta tiene una adaptación natural que le permite reservar en esta raíz gruesa minerales y agua para posibles periodos de escasez.
- Raíz ramificada La raíz ramificada no posee una raíz principal, sino que cada una de sus raíces nacen de diferentes partes y tienen una distribución muy similar a la de las ramas de un árbol.
- Raíz tuberosa Muchas de estas raíces son comestibles, más conocidas como tubérculos. Posee una formación fasciculada que le permite acumular minerales y agua.
Tipos de raíces según no ingresan al suelo
- Raíz adventicia Este tipo de raíz nace por encima del suelo. Es empleada por algunas plantas como método de expansión, la raíz se encuentra por encima del suelo pero tocándolo, esto le permite a la planta una mejor distribución en el espacio, a la vez que puede captar los minerales y el agua que necesita para vivir.
- Raíz acuática Este tipo de raíz toma los nutrientes necesarios para la plata desde el agua, es decir, su contacto con la tierra es nulo. Este tipo de plantas suelen ser arrastradas por las corrientes en ríos, aunque por lo general habitan aguas tranquilas como las de lagos.
- Raíz trepadora Este tipo de plantas es considerada muchas veces como un parásito, dado que atrapa a una planta en su superficie y toma los nutrientes que esta planta que si se encuentra en contacto con la tierra absorbe pero para la supervivencia propia. Si esta planta no es arrancada puede llegar a ahogar a la otra
Partes de raíz:
- Cuello: Las raíces tienen el cuello que está situado a nivel de la superficie del suelo y es el que comunica a la raíz con el tallo.
- Zona de ramificación: En esta zona que se encuentra en el cuello y la zona pilífera (zona donde se encuentran los pelos absorbentes) es donde se van ramificándose las raíces y a formar otras raíces secundarias para aumentar el área de absorción de nutrientes, agua y minerales.
- Zona pilífera: En esta zona se encuentran los pelos encargados de la absorción de los minerales, el agua y los nutrientes. Presenta una forma cónica, con los pelos inferiores más cortos que los superiores.
- Zona de división celular: Es la zona que está comprendida entre la zona pilífera y la cofia. Es en esta zona donde tiene lugar el crecimiento de la raíz.
- Cofia: Es el capuchón rígido que protege la punta de la raíz cuando va introduciéndose en el interior de la tierra.
HOJAS
LAS HOJAS
La hoja es una de las partes más importantes de las plantas. Contienen el pigmento verde llamado clorofila, que absorbe la energía de la luz solar y la usa para convertir el dióxido de carbono en oxígeno. También absorben y difunden agua y gases. Son muy variadas en forma, color y tamaño.
Partes de la hoja
Hay muchos tipos de hojas que permiten distinguir unas plantas de otras , pero, esencialmente, toda hoja esta formada por las partes siguientes:
El limbo: es la parte ancha de la hoja. Tiene dos caras: el haz que es la parte de arriba de la hoja cuando está en la planta, y el envés que es la que queda hacia abajo.
Los nervios: son una especie de arrugas o canales que recorren el limbo de la hoja. En realidad, son los vasos conductores que discurren a lo largo de su superficie.
El pecíolo: es la parte de la hoja que une el limbo al tallo. Tiene forma de rabito y , a través de él , discurren los vasos conductores. Hay algunas hojas que no tienen pecíolo. Estas hojas sin peciolo se llaman sésiles.
Existen muchos tipos de hojas, que se diferencian por su forma: lobulada, ovalada, palmeada, triangular, etc.
Morfología foliar
La morfología foliar describe las diferentes formas de clasificar las hojas de las plantas.
En primer lugar, se diferencia la:
- Hoja simple, aquella que solo tiene una hojuela y la
- Hoja compuesta, aquella que tiene dos o más hojuelas.
Tipos de hojas de acuerdo a la forma de su limbo
Las formas típicas de hojas simples de las plantas vasculares son:
- Hoja acicular. Es la hoja linear, puntiaguda y por lo común, persistente, como las del pino
- Hoja aovada. La que siendo aguzada por el ápice guarda en el resto la figura del contorno de un huevo.
- Hoja aserrada. Aquella cuyo borde tiene dientes inclinados hacia su punta, como las de la violeta (
- Hoja cuneiforme. Aquella con forma de 'pico de pato', como las de algunas especies del género Pittosporum como el P. tobira.
- Hoja dentada. Aquella cuyos bordes están festoneados de puntas rectas como la del castaño común.
- Hoja digitada. La compuesta cuyas hojuelas nacen del peciolo común separándose como los dedos de la mano abierta, como las del castaño de Indias.
- Hoja discolora. Aquella cuyas dos caras son de color diferente.
- Hoja entera. La que no tiene ningún seno ni escotadura en sus bordes como la de la adelfa.Hoja enterísima (madreselva) en disposición opuesta (filotaxis).
- Hoja enterísima. La que tiene su margen sin dientes, desigualdad ni festón como las de la madreselva.
- Hoja envainadora. La que envuelve el tallo como las del trigo.
- Hoja escotada. La que tiene en la punta una escotadura más o menos grande y angulosa como la del espantalobos.
- Hoja escurrida. La sentada cuya base corre o se extiende a ambos lados por el tallo como la del girasol.
- Hoja lanceada o lanceolada. La de figura de hierro de lanza como la del aligustre.
- Hoja nerviosa. La que tiene unas rayas de arriba abajo sin dividirse en otros ramillos com las del llantén.
- Hoja perfoliada. La que por su base y nacimiento rodea enteramente el tallo pero sin formar tubo.
- Hoja radical. La que nace de la raíz como la de la mandrágora.
- Hoja trasovada. La aovada más ancha por la punta que por la base como las del espino.
- Hoja venosa. La que tiene vasillos sobresalientes de su superficie que se extienden con sus ramificaciones desde el nervio hasta los bordes como las del ciclamor.
- Hoja verticilada. La que nace con otras muchas alrededor del eje a una misma altura.1
Tipos de hojas de acuerdo a sus bases
Las bases foliares pueden ser:
- Cordada.
- Cuneiforme.
- Redondeada.
- Truncada.
Tipos de hojas compuestas
Las hojas compuestas pueden ser «trifoliadas», cuando está formada por tres folíolos o pinnadas cuando son más de tres. A su vez, estas últimas pueden ser «imparipinnada», cuando presenta un folíolo terminal, o «paripinnada», cuando no lo presenta. Las hojas bipinnadas, finalmente, son aquellas en las que cada folíolo, a su vez, es pinnado.
Nerviación
Según la disposición de las nervaduras se distinguen distintos tipos de hojas:
- reticulada o plumosa, en la que los nervios principales se ramifican en una multitud de nervículos; las hojas nervadas reticuladamente son típicas de las Magnoliopsida, y se dividen a su vez en
- de nervadura pennada (o pinnatinervias), en las que hay una nervadura principal central, y una red delgada de nervaduras secundarias que nacen de ésta; un ejemplo de nervadura pennada es el de las hojas del manzano (Malus domestica);
- de nervadura palmada (o palmatinervias), con más de un nervio principal que nace de la base foliar, junto a la inserción del pecíolo, radiando hacia los márgenes; un ejemplo de nervadura palmada es el de las hojas del arce (Acer spp.);
- trinervias, con tres nervios principales que nacen de la base de la lámina foliar; un ejemplo es el de las hojas de Ceanothus spp.;
- paralela, en la que los nervios principales corren parelelos entre sí a lo largo de la hoja, desde el extremo basal hasta el distas, unidas a veces por nervículos conmisurales; las hojas nervadas paralelamente son típicas de las Liliopsida;
- dicotómica, en la que no hay haces vasculares principales, sino una retícula de nervículos que se dividen binariamente a intervalos regulares; las hojas de nervación dicotómica se encuentran en el Ginkgo biloba y algunos helechos.
Según el margen
- Hojas enteras son las que tienen el margen liso.- Hojas onduladas son las que tienen pequeños entrantes como olas.- Hojas dentadas son las que tienen el margen con pequeños dientes.- Hojas aserradas son las que tienen los bordes como dientes de una sierra.- Hojas lobuladas las que presentan entrantes y salientes redondeados.